作为美食之乡，湖南湘菜名声在外，许多门客都慕名而来，想要感受一下湖南的饮食文化。湖南历史悠久，美食更是由一代一代人手口相传，因此有许多历史悠久的名菜在现在仍备受门客们的喜欢，东安鸡便是一个典型。
湖南永州的东安县，有一道十分知名的湘菜，姓名就叫做东安鸡。听说，这道菜早在唐玄宗在位的时分就现已呈现了。从唐朝开端，这道菜的姓名也跟随着朝代的更迭而改变。西晋、清末、民国时期对这道菜的叫法都不相同。
东安鸡也曾被称为陈醋鸡，这个姓名是西晋时的姓名，其时惠帝在位，于永熙元年建立应阳县。县令在就任的那一天大办宴席，请周围的同乡父老前来庆祝。其时担任宴席的是当地名声嘹亮的大厨，彼时应阳县有一风俗，宴席的第五道菜必定要是鸡肉，名为“鸡开口”。那天大厨做的鸡有些酸，却意外的让门客口味大开，纷繁夸奖县令请的厨师手工好。
宴席完毕后，县令将厨师叫来，问他为安在鸡肉里放醋。大厨惊慌的跪下，连忙说自己不是故意的，是匆忙下误将食醋当成料酒参加锅中，只好加了花椒、生姜来中和酸味。县令听了却反常欢喜，说自己无意见怪大厨，叫他来是为了嘉奖他。就这样，一道新的名菜在民间流传开来。
到了清朝末年，湘军将领席宝天打压有功，被封为光禄大夫，授太子少保之称。晚年这位重臣投笔从戎，在伍家桥颐养天年。一天，曾国藩、左宗棠等人一起到席宝天家做客，厨子便做了一道陈醋鸡，而且特别加了一些陈年腐乳汁来添加鸡的美味。通过改进后的陈醋鸡不只酸辣适中，还鲜香反常，备受诸位来宾的喜欢。
吃到舒畅时，左宗棠问席宝天这道菜的姓名。席宝天却厌弃陈醋鸡名望太土说不出口，没想曾国藩却插口，说这是席官保家的特产，自然是叫宫保鸡。自此，陈醋鸡变成了宫保鸡，还一度成为宫殿里的热菜肴。
直到民国，这道菜又改名为东安鸡。后来更是成为国宴上的一道菜，备受尼克松的喜欢，之后更是在全世界流行起来。
